Prudente José de Moraes Barros, nasceu em itu, São Paulo, em 04.10.1841, filho de José Marcelino de Barros e Catarina Maria de Moraes, casada, em segundas núpcias com o Major Caetano José Gomes Carneiro. Ingressou na Faculdade de Direito de São Paulo, em 1859, diplomando-se em 1863 e após a formatura, passou a advogar em Constituição (atual Piracicaba). Filiado ao Partido Liberal, elegeu-se vereador e presidente da Câmara Municipal daquela cidade entre 1865 e 1868 e deputado providencial em São Paulo durante a legislatura 1868-1869. Em novembro de 1889, participou da junta governativa de São Paulo instituída com a Proclamação da República. Logo depois, assumiu o governo de São Paulo, permanecendo até outubro de 1890, quando foi eleito senador por este estado à Assembleia Nacional Constituinte (1891/1894), atuando como presidente desta casa quando o titular, Floriano Peixoto, assumiu a Presidência da República. Eleito presidente da República pelo Partido Republicano Federal (1894-1898), licenciou-se do cargo entre novembro de 1896 e março de 1897, sendo substituído, interinamente, por Manoel Victorino Pereira. A partir de 1901 chefiou o Partido Republicano dissidente de São Paulo. Casado com Adelaide da Silva Gordo, com quem teve nove filhos, além de um filho ilegítimo, faleceu em 03.12.1902, em Piracicaba, São Paulo.