Humberto Castello Branco, filho do general Cândido Borges Castelo Branco e Antonieta de Alencar Castelo Branco, nasceu em Fortaleza, Ceará, a 20 de setembro de 1900. Em 1921, no Rio de Janeiro, formou-se aspirante-a-oficial de arma de infantaria pela Escola Militar de Realengo. Em 1924, foi preso como suspeito de envolvimento na Revolta de 1924, permanecendo detido por 2 meses no navio Cuiabá. Participou da perseguição aos revoltosos de 1924, junto às forças legalistas. Ocupou os cargos de adjunto à Missão Militar Francesa, em 1932; oficial-de-gabinete do Ministro da Guerra, general Eurico Dutra, em 1940-41; membro da Divisão de Infantaria Expedicionária (DIE) da Força Expedicionária Brasileira (FEB), em 1944, onde exerceu a chefia da 3° Seção; participou dos combates da Itália, em 1944-45. A partir de 1945 chefiou o Estado-Maior da FEB, dirigiu a Escola de Estado Maior e a 3° Seção do Estado-Maior do Exército. De 1952 a 1954 comandou a 10° Região Militar, em Fortaleza. Foi nomeado subchefe do Estado-Maior das Forças Armadas, em 1954; comandante da Escola de Comando e Estado-Maior do Exército, em 1954-6; diretor da Escola Superior de Guerra, em 1956-8; comandante da Guarnição da Amazônia e da 8° Região Militar, sediada em Belém, de 1958 a 1960; chefe da Diretoria de Ensino e Formação do Exército, de 1960 a 62; comandante do IV Exército de Recife, em 1962-63; chefe do Estado-Maior do Exército, de 1963 a 1964. Tomou parte do golpe militar de 1964. De 1964 a 1967 exerceu a presidência da República, eleito pelo voto indireto. A 5 de fevereiro de 1966, promulgou o Ato Institucional n. 3, estabelecendo eleições indiretas para Governador e Vice-Governador de Estado. Consolidou a dívida externa, estimulou a entrada de capitais estrangeiros, fundou o Banco Nacional de Habitação, o Serviço Nacional de Informações (SNI), o Conselho Federal de Cultura, a Superintendência do Desenvolvimento da Amazônia, o Instituto Nacional de Previdência Social (INPS). A 1° de janeiro de 1966 instituiu o Cruzeiro Novo. Foi casado com Argentina Viana com quem teve dois filhos. Faleceu a 18 de julho de 1967, em acidente aéreo no Ceará.