Filho de Bernardo Ayres de Araújo Castro e Rosalina Braga de Castro, o sindicalista Eurípedes Aires de Castro nasceu na cidade de Parati, no Rio de Janeiro, em 28 de outubro de 1908. Diplomou-se como eletricista e fez o curso complementar de Engenharia no Colégio Pedro II. Trabalhou na Central do Brasil, em serviços de sinalização elétrica, em 1929 e 1930. Em 1936, foi admitido no Departamento Nacional do Café para chefiar a oficina de manutenção de máquinas e instalações. Em 16 de julho de 1953, tomou posse como presidente eleito do Sindicato dos Trabalhadores nas Indústrias Metalúrgicas, Mecânicas e de Material Elétrico, exercendo o cargo até o ano de 1955. Ingressou na carreira política e chegou a ser suplente de vereador. Em 6 de agosto de 1962, foi designado para a função de vogal de empregados da Justiça do Trabalho na 6ª Junta de Conciliação e Julgamento.

Fernando Affonso Collor de Mello nasceu no Rio de Janeiro em 1949, filho de Arnon de Mello e Leda Collor de Mello. Nomeado Prefeito de Maceió (1979), elegeu-se Deputado pelo Partido Democrático Social (PDS) em 1982 e Governador de Alagoas pelo Partido de Movimento Democrático Brasileiro (PMDB) em 1986. Em 1989, nas primeiras eleições diretas em 29 anos, elegeu-se Presidente da República, pelo Partido da Reconstrução Nacional (PRN), assumindo em 15 de março de 1990. Após o fracasso de sua política econômica e a partir de meados de 1992, quando uma Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) apurou ocorrência de tráfico de influências e corrupção em seu governo, a Câmara dos Deputados aprovou em 29 de setembro de 1992, por larga maioria e grande adesão popular, o impeachment do presidente, cabendo a ele o triste título de primeiro presidente a sofrer tal pena. Afastado provisoriamente, foi sucedido pelo seu vice, Itamar Franco. Renunciou em 29 de dezembro de 1992, poucas horas antes do início do seu julgamento pelo Senado que, mesmo assim, deu continuidade ao processo e determinou a cassação de seus direitos políticos por oito anos. Em 2007, foi eleito Senador pelo Estado de Alagoas. Foi casado com Lilibeth Monteiro de Carvalho, com quem teve dois filhos. Divorciado, casou-se com Roseane Malta Collor de Mello, de quem também se divorciou posteriormente.

Sociólogo e professor emérito da Universidade de São Paulo (USP), Fernando Henrique Cardoso, ou FHC, foi ministro das Relações Exteriores e da Fazenda no governo Itamar Franco e presidente do Brasil por dois mandatos seguidos (de 1995 a 2002).

Após o golpe militar de 1964, exilou-se no Chile e, a seguir, na França. Durante esse período, publicou vários livros e artigos sobre a burocracia estatal, as elites industriais e, em particular, a Teoria da Dependência. Seu trabalho sobre esse assunto seria sua contribuição mais aclamada aos estudos de Sociologia e Desenvolvimento, especialmente nos Estados Unidos.

Voltou ao Brasil em 1968 e se tornou professor de Ciências Políticas na USP. Meses depois, foi aposentado compulsoriamente como consequência do Ato Institucional nº 5 (AI-5). Fundou, então, com outros pesquisadores cassados, o Centro Brasileiro de Análise e Planejamento (Cebrap), que se tornaria um núcleo de pesquisa e reflexão sobre a realidade brasileira.

Em 1974, coordenou a elaboração da plataforma eleitoral do Movimento Democrático Brasileiro (MDB), o partido de oposição ao regime e, quatro anos depois, concorreu ao Senado pelo partido e foi eleito suplente de André Franco Montoro. Em 1983, com a eleição de Montoro para o governo de São Paulo, assumiu a vaga dele no Senado, pelo PMDB.

Participou da campanha das Diretas Já e da articulação da candidatura de Tancredo Neves à Presidência, em 1984. No ano seguinte, foi candidato a prefeito de São Paulo e perdeu por 1,3% dos votos para o ex-presidente Jânio Quadros. No ano seguinte, reelegeu-se para o Senado com 6 milhões de votos e foi um dos relatores da Constituinte de 1988. No fim daquele ano, fundou o Partido da Social Democracia Brasileira (PSDB) ao lado de Mário Covas, Franco Montoro, José Serra e outras lideranças.

Em 1992, assumiu o Ministério das Relações Exteriores do governo Itamar Franco. Tornou-se, em seguida, ministro da Fazenda, mobilizando uma maioria parlamentar a favor do seu plano de estabilização da economia, o Plano Real. Deixou o Ministério da Fazenda em março de 1994 para se candidatar à Presidência da República. Foi eleito presidente no primeiro turno, sendo reeleito em 1998, também no primeiro turno.